Jakob Johnson: Der Stuttgarter, der im International Pathway Program Geschichte schrieb

Deutsche Football-Legenden: In dieser Serie erzählen wir die Geschichten der Deutschen, die den Football hierzulande geprägt haben, auf dem Feld, an der Seitenlinie und manchmal auf ganz unerwarteten Wegen.

Jakob Johnson aus Stuttgart war 2019 der erste Spieler aus dem International Player Pathway Program, der in einem NFL-Spiel auflief, und 2020 der erste, der einen Touchdown erzielte. Der Fullback spielte sieben Jahre in der NFL, für die New England Patriots, die Las Vegas Raiders, die New York Giants und die Houston Texans. Seit Dezember 2025 ist er ohne Team. Nebenbei ist er Mitbesitzer der Stuttgart Surge.

Jakob Johnson im Steckbrief

• Geboren: 15. Dezember 1994 in Stuttgart, als Jakob Weinmann
• Größe und Gewicht: 1,91 Meter, 116 Kilo
• Position: Fullback, am College zuerst Linebacker
• Stationen: Stuttgart Scorpions (Jugend und 2018), University of Tennessee (2014–2017), New England Patriots (2019–2021), Las Vegas Raiders (2022–2023), New York Giants (2024), Houston Texans (2025)
• Weg in die NFL: International Player Pathway Program, 2019 als Undrafted Free Agent zu den Patriots
• NFL-Bilanz: 77 Spiele, 37 Starts, 19 Catches für 105 Yards, 1 Touchdown
• Status: Free Agent (Stand November 2026)

Von den Scorpions nach Florida

Johnson kommt als Jakob Weinmann in Stuttgart zur Welt, als Sohn eines afroamerikanischen Vaters und einer deutschen Mutter. Den Nachnamen seines Vaters nimmt er später an. Fußball, Basketball, Ringen: Nichts packt ihn so richtig, bis er als junger Teenager bei den Stuttgart Scorpions landet. „Als meine Mutter mich vom ersten Football-Training abholte, war ich müde und glücklich“, erzählte er den Patriots. Die Regeln kannte er da noch nicht, gelernt hat er sie unter anderem mit Freunden am Madden-Controller. Er spielt in der U19 der Scorpions und geht 2013 für sein letztes Highschool-Jahr nach Jacksonville in Florida, in die Heimat seines Vaters. Kurz vorher macht er in Stuttgart sein Abitur.

Tennessee: Vom Linebacker zum Fullback

Als Vier-Sterne-Recruit geht Johnson an die University of Tennessee, zuerst als Linebacker, später wechselt er in die Offense. In der SEC, der härtesten Conference im College Football, steht er drei Jahre in Folge auf der Academic Honor Roll und schließt mit einem Abschluss in Kinesiologie ab. Im NFL Draft 2018 wählt ihn niemand aus. Also geht er zurück nach Hause.

Ein Jahr GFL, dann der Anruf aus Foxborough

2018 spielt Johnson ein Jahr für die Stuttgart Scorpions in der GFL, als Tight End: 43 Catches, 474 Yards, vier Touchdowns in zwölf Spielen. Das Team gewinnt nur vier Spiele, aber Johnson fällt auf. Im April 2019 holen ihn die New England Patriots über das International Player Pathway Program, mit dem die NFL seit 2017 internationale Spieler auf Teams verteilt. Wie der Weg in die Liga sonst abläuft, erklären wir im Artikel zum NFL Draft.

Zwei Premieren bei den Patriots

Bei den Patriots wird Johnson Fullback und landet nach den Kaderkürzungen zunächst im Practice Squad. Am 21. September 2019 verletzt sich Stammspieler James Develin, die Patriots befördern Johnson in den aktiven Kader. Damit ist er der erste Spieler aus dem Pathway-Programm, der in einem NFL-Spiel aufläuft. Nach vier Spielen beendet eine Schulterverletzung seine Rookie-Saison.

2020 schafft er es direkt in den 53er-Kader. Am 20. September 2020, im Sunday Night Game gegen die Seattle Seahawks, fängt er einen Ein-Yard-Pass von Cam Newton in der Endzone. Der erste Touchdown eines Pathway-Spielers und der erste eines deutschen Offense-Spielers in der NFL. Johnson spielt 2020 alle 16 Spiele, 11 davon als Starter, 2021 alle 17 Spiele und das Playoff-Spiel in Buffalo. Unter Bill Belichick wird ein Stuttgarter zum festen Teil der Offense. Was die Patriots mit Deutschland verbindet, steht auf unserer Seite zu den New England Patriots.

Raiders, Giants, Texans: Der Kampf um eine aussterbende Position

Im März 2022 wechselt Johnson zu den Las Vegas Raiders und startet dort in seiner ersten Saison neun von 17 Spielen. Danach wird es schwieriger, und das liegt weniger an ihm als an seiner Position: Viele NFL-Teams setzen gar keinen klassischen Fullback mehr ein, 2023 waren es nur noch zwölf von 32. Johnson wird bei den Raiders entlassen, wieder verpflichtet, ins Practice Squad geschoben und wieder hochgezogen. 2024 erlebt er bei den New York Giants eine Achterbahnfahrt mit mehreren Entlassungen und Rückholaktionen innerhalb weniger Wochen.

2025 bekommt er bei den Houston Texans noch einmal eine echte Chance. In Week 2 blockt er einen Punt, wenige Tage später holen ihn die Texans in den aktiven Kader. Dann zieht er sich in Week 3 gegen Jacksonville eine Verletzung am hinteren Oberschenkel zu, landet auf der Injured Reserve List und kehrt erst im November zurück. Am 8. Dezember 2025 entlassen ihn die Texans, zwei Tage später holen sie ihn ins Practice Squad zurück. Seit Ende der Saison ist er Free Agent, für 2026 hat er bislang kein neues Team. Wer aktuell aus Deutschland in der Liga steht, findet ihr in unserer Übersicht der deutschen NFL-Spieler.

Mitbesitzer der Stuttgart Surge und Flag-Botschafter

Seiner Heimatstadt ist Johnson auch abseits des Feldes verbunden. Im Februar 2022 stieg er als Mitbesitzer bei der Stuttgart Surge ein, die damals in der European League of Football spielte. Im selben Jahr nahmen NFL und Weltverband IFAF ihn ins Team der Global Flag Football Ambassadors auf, gemeinsam mit Sebastian Vollmer, Mona Stevens sowie Amon-Ra und Equanimeous St. Brown. Mehr zu den olympischen Plänen im Flag Football steht in unserem Artikel zum Flag Football.

Unsere Einordnung

Jakob Johnson hat keine großen Zahlen, ein Fullback sammelt keine Yards. Seine Bedeutung liegt woanders: Er war der Beweis, dass das International Pathway Program funktioniert. Ohne seinen Touchdown gegen Seattle hätten es spätere Pathway-Spieler schwerer gehabt, ernst genommen zu werden. Dass er sich sieben Jahre auf einer Position gehalten hat, die in der Liga immer seltener wird, sagt mehr über seine Arbeitsmoral als jede Statistik. Alle Teile der Serie findet ihr in der Übersicht Deutsche Football-Legenden.

Johnsons NFL-Karriere in Zahlen

Saison	Team	Spiele	Starts	Catches	Yards	TD
2019	New England Patriots	4	3	1	5	0
2020	New England Patriots	16	11	8	35	1
2021	New England Patriots	17	6	4	43	0
2022	Las Vegas Raiders	17	9	5	10	0
2023	Las Vegas Raiders	13	5	1	12	0
2024	New York Giants	3	1	0	0	0
2025	Houston Texans	7	2	0	0	0
Gesamt		77	37	19	105	1

Häufige Fragen zu Jakob Johnson

Bei welchem Team spielt Jakob Johnson?

Aktuell bei keinem. Die Houston Texans haben ihn im Dezember 2025 entlassen und danach ins Practice Squad zurückgeholt. Seit Saisonende ist er Free Agent, ein neues Team hat er für 2026 bislang nicht (Stand November 2026).

Warum heißt Jakob Johnson nicht Weinmann?

Er wurde als Jakob Weinmann geboren und hat später den Nachnamen seines Vaters, Johnson, angenommen.

Wann hat Jakob Johnson seinen NFL-Touchdown erzielt?

Am 20. September 2020 für die New England Patriots gegen die Seattle Seahawks, nach einem Ein-Yard-Pass von Cam Newton. Es war der erste Touchdown eines Spielers aus dem International Player Pathway Program.

Was ist das International Player Pathway Program?

Ein Programm der NFL, das seit 2017 talentierte Spieler von außerhalb der USA auf Teams verteilt. Die Teams bekommen dafür einen zusätzlichen Platz im Practice Squad. Johnson war 2019 der erste Pathway-Spieler, der in einem NFL-Spiel eingesetzt wurde.

Wie alt ist Jakob Johnson?

Er wurde am 15. Dezember 1994 in Stuttgart geboren und ist damit 31 Jahre alt.

Quellen: Wikipedia, New England Patriots, Pro Football Reference, Sports Illustrated Deutschland, Over the Cap, CBS Sports