Rob Gronkowski: Karriere, Rekorde und was Gronk heute macht

17 Touchdowns in einer Saison, vier Super-Bowl-Ringe, 15 Playoff-Touchdowns, alle gefangen von Tom Brady: Rob Gronkowski hat die Position des Tight Ends im vergangenen Jahrzehnt geprägt wie kaum ein anderer. Dazu kommen zwei Rücktritte, ein Wrestling-Titel und ein Party-Image, das er bis heute selbst pflegt. Inzwischen sitzt Gronk sonntags im FOX-Studio, im November kommt er in die Hall of Fame der Patriots, und die Klasse 2027 in Canton ist seine erste Chance auf die ganz große Ehrung.

Zum Podcast

Carsten und Kucze haben Gronk im Juni 2018 eine komplette Folge des „NFL Boulevard“ gewidmet. Damals spielte er noch für die New England Patriots. Es geht um seine Kindheit mit vier Brüdern, den Weg in die NFL und das Leben neben dem Platz.

Die Folge gibt es auch auf SoundCloud. Wer seine Football-Liebe auch tragen will, findet Shirts und Merch im Footballerei-Shop.

Rob Gronkowski im Steckbrief

• Spitzname: Gronk
• Geboren: 14. Mai 1989 in Amherst, New York
• Größe und Gewicht: 1,98 Meter, rund 120 Kilo
• Position: Tight End
• College: University of Arizona (2007 bis 2009)
• Draft: 2010, zweite Runde, Pick 42, New England Patriots
• Teams: New England Patriots (2010 bis 2018), Tampa Bay Buccaneers (2020 und 2021)
• Super-Bowl-Siege: vier (XLIX, LI, LIII, LV)
• Auszeichnungen: fünf Pro Bowls, viermal First-Team All-Pro, Comeback Player of the Year 2014, All-Decade-Team der 2010er, NFL 100 All-Time Team
• Karriere-Statistik (Regular Season): 621 Catches, 9.286 Yards, 92 Touchdowns
• Heute: TV-Experte bei FOX („FOX NFL Sunday“)

Wer ist Rob Gronkowski?

Gronk wächst in Williamsville bei Buffalo auf, als einer von fünf Brüdern, die alle im College und später als Profis Sport treiben. An der University of Arizona fällt er früh als Receiver im Körper eines Blockers auf. Dann kommt der erste Bruch: Eine Rückenoperation kostet ihn 2009 die komplette Junior-Saison, sein Draft-Wert sinkt. Die Patriots traden im Draft 2010 nach oben und holen ihn an Position 42.

Bill Belichick bekommt dafür einen Tight End, der schon als Rookie zehn Touchdowns fängt. Gegen die Steelers gelingen ihm im November 2010 drei Touchdowns in einem Spiel, mit 21 Jahren ist er damals der jüngste Spieler der NFL-Geschichte, dem das gelingt. Zusammen mit Aaron Hernandez bildet er ein Tight-End-Duo, das Defenses jahrelang vor Rätsel stellt. Wie dieses Duo endete, haben wir in unserem Artikel über den Fall Aaron Hernandez aufgeschrieben.

Welche Rekorde hält Rob Gronkowski?

Die Saison 2011 ist sein Meisterstück: 90 Catches, 1.327 Yards und 17 Receiving-Touchdowns. Die 17 Touchdowns sind bis heute Rekord für einen Tight End, und Gronk war der erste Spieler seiner Position, der die Liga bei den Receiving-Touchdowns anführte. Seine Yards-Marke war damals ebenfalls Rekord, inzwischen haben George Kittle und Travis Kelce sie übertroffen.

Bei den Patriots hält er die Bestmarke für Touchdown-Catches (79), kein Spieler der Franchise hat mehr Touchdowns erzielt. In den Playoffs kommt er auf 15 Touchdowns, so viele wie kein anderer Tight End. Jeder einzelne davon kam von Tom Brady. Keine Quarterback-Receiver-Kombination hat in der Postseason öfter zusammen gepunktet. Wer tiefer in das Verhältnis der beiden einsteigen will: In „NFL Boulevard #84: Der Kosmos Tom Brady“ geht es um den Mann, der Gronk die Bälle geworfen hat.

Was in keiner Statistik auftaucht: Gronk war auch ein starker Blocker. Genau diese Kombination macht ihn so wertvoll. Defenses konnten ihn nicht mit einem Linebacker decken, weil er zu schnell war, und nicht mit einem Cornerback, weil er zu groß und zu kräftig war.

Wie viele Super Bowls hat Rob Gronkowski gewonnen?

Vier. Drei mit den Patriots, einen mit den Buccaneers. Im Super Bowl XLIX gegen die Seattle Seahawks (28:24) fängt er einen Touchdown. Den Super Bowl LI, das 34:28 nach Overtime gegen die Atlanta Falcons, verpasst er dagegen komplett: Nach einer Bandscheiben-OP steht er auf der Injured-Reserve-Liste, den Ring bekommt er trotzdem. Im Super Bowl LIII gegen die Los Angeles Rams (13:3) bereitet sein 29-Yard-Catch im vierten Viertel den einzigen Touchdown des Spiels vor.

Ring Nummer vier holt er im Februar 2021 mit Tampa Bay: Beim 31:9 gegen die Kansas City Chiefs fängt er zwei der drei Touchdown-Pässe von Brady. Zweimal steht er außerdem auf der Verliererseite: im Super Bowl XLVI gegen die New York Giants und im Super Bowl LII gegen die Philadelphia Eagles, in dem er zwei Touchdowns fängt.

Warum ist Gronk zurückgetreten?

Weil sein Körper nicht mehr mitspielte. Die Liste der Verletzungen ist lang: Unterarmbruch 2012 mit mehreren Folge-OPs, Kreuz- und Innenbandriss 2013, dazu insgesamt drei Rückenoperationen. Am 24. März 2019 erklärt er mit 29 Jahren seinen Rücktritt. Später erzählt er offen, dass die ständigen Schmerzen auch seiner Psyche zugesetzt und ihm den Spaß am Football genommen hatten.

Die Pause dauert ein gutes Jahr. Im April 2020 gewinnt er bei WrestleMania 36 den WWE-24/7-Titel, gut zwei Wochen später verkünden die Patriots, dass sie seine Rechte an die Buccaneers abgeben. Dort wartet Tom Brady, der gerade aus Foxborough nach Tampa gewechselt ist. Zwei Saisons später, am 21. Juni 2022, ist endgültig Schluss. Im November 2025 unterschreibt Gronk noch einen symbolischen Ein-Tages-Vertrag bei den Patriots, um offiziell als Patriot in Rente zu gehen.

Was macht Rob Gronkowski heute?

Er redet über Football, und zwar für FOX. Schon während seiner ersten Pause arbeitete er dort als Analyst. Seit der Saison 2025 gehört er fest zur Besetzung von „FOX NFL Sunday“ und hat den Platz von Coach Jimmy Johnson übernommen, neben Curt Menefee, Terry Bradshaw, Howie Long, Michael Strahan und Jay Glazer. Sein alter Quarterback ist beim selben Sender: Brady ist dort der erste Experte in der Kommentatorenkabine.

Abseits des Studios betreibt Gronk mit seinen Brüdern das Fitness-Unternehmen Gronk Fitness und engagiert sich über die Gronk Nation Youth Foundation für Kinder- und Jugendsport. Seine Partnerin ist seit 2015 Camille Kostek, früher Cheerleaderin bei den Patriots, heute Model und Moderatorin. Das Party-Image hat er nie abgelegt, im Gegenteil: Partys in der Offseason und eine eigene Party-Kreuzfahrt gehören zur Marke Gronk. Nach eigener Aussage hat er während seiner Karriere von den Einnahmen aus Werbe-Deals gelebt und sein NFL-Gehalt kaum angerührt. Wie viel Show dabei ist, zeigt unser Stück über die Pausenclowns der NFL.

Ein Termin steht schon im Kalender: Am 7. November 2026 wird Gronkowski in Foxborough in die Hall of Fame der Patriots aufgenommen. Die Fans hatten ihn im April 2026 gewählt, die anderen Finalisten waren Adam Vinatieri und Logan Mankins.

Kommt Gronk in die Hall of Fame?

Wahrscheinlich ja, und wahrscheinlich gleich beim ersten Versuch. Spieler werden fünf Jahre nach ihrer letzten Saison wählbar, für Gronk ist die Klasse 2027 die erste Gelegenheit. Neben Adrian Peterson und Ben Roethlisberger gilt er als einer der Top-Kandidaten unter den Neulingen auf dem Wahlzettel. Das Auswahlverfahren läuft über mehrere Runden, die Klasse wird traditionell in der Woche vor dem Super Bowl verkündet, also im Februar 2027.

Das Argument gegen ihn ist die Länge seiner Karriere. Elf Saisons, davon mehrere durch Verletzungen verkürzt, sind für einen Hall-of-Famer eher wenig. Dagegen stehen die Platzierung im All-Decade-Team der 2010er, die Nominierung ins All-Time Team zum 100. Geburtstag der NFL und vier Ringe. Wir glauben: Wer in seinen besten Jahren der dominanteste Spieler seiner Position war, gehört nach Canton. Bei Gronk war das von 2011 bis 2017 der Fall.

Fazit

Rob Gronkowski war auf dem Feld kaum zu verteidigen und daneben kaum zu bremsen. Die Rekorde von 2011 stehen zum Teil bis heute, die Verletzungen haben ihn mehrere Jahre gekostet. Ob Canton ihn schon im Februar ruft, entscheidet das Auswahlkomitee. Mehr über die Patriots-Jahre gibt es in unserem Boulevard zur Faszination Patriots.