Tennessee gewinnt 22:7 bei Texas A&M – aber MacIntyre und Matthews verletzt

Tennessee bleibt im Playoff-Rennen: Die Nummer 8 des CFP-Rankings gewinnt bei Texas A&M mit 22:7 und steht bei 8-2. Der Sieg hat aber einen Preis – Quarterback George MacIntyre und Top-Receiver Mike Matthews verletzen sich an Kyle Field.

Fünf Field Goals und ein Backup-Touchdown

Schön war das nicht, aber effektiv. Die Vols liegen zur Pause mit 6:7 hinten, weil die Offense in der Red Zone immer wieder hängen bleibt – schon der fast zehnminütige Eröffnungsdrive endet nur mit einem Field Goal. Kicker Cooper Ranvier verwandelt alle fünf Versuche (23, 27, 30, 32 und 44 Yards) und hält Tennessee im Spiel. Den einzigen Touchdown wirft ausgerechnet Backup-QB Faizon Brandon: fünf Yards auf DaSaahn Brame zum 16:7 im vierten Viertel. Running Back DeSean Bishop schuftet sich mit 34 Carries zu 97 Yards, Javin Gordon legt 78 Yards auf elf Läufen drauf.

Den Unterschied macht die Defense. Texas A&M kommt nur auf 179 Yards Raumgewinn, Quarterback Marcel Reed bringt lediglich neun von 22 Pässen für 71 Yards an. T.J. Metcalf fängt einen Reed-Pass ab, Dejuan Lane schnappt sich im nächsten Drive einen Wurf von Backup Brady Hart – damit ist das Spiel entschieden.

Sorgen um MacIntyre und Matthews

Starter MacIntyre (13 von 17, 109 Yards) muss im dritten Viertel offenbar mit einer Knieverletzung raus, Faizon Brandon übernimmt. Noch bitterer sieht es bei Mike Matthews aus: Der Receiver, mit 39 Catches für 608 Yards der beste Passempfänger der Vols, verletzt sich im zweiten Viertel am rechten Bein und geht auf Krücken in die Kabine. Wie lange beide fehlen, ist offen.

Wichtig dabei: Schon am kommenden Samstag wartet LSU in Knoxville. Gewinnt Tennessee die letzten beiden Spiele gegen LSU und Vanderbilt, ist das Ticket für die Playoffs so gut wie sicher. Das neue CFP-Ranking erscheint in der Nacht auf Mittwoch.

Quellen: The Tennessean/Knoxville News Sentinel, Vols Wire, Rocky Top Insider, WSMV