Vikings vor der Trade-Deadline: Kirk Cousins, Geno Smith oder gar kein neuer Quarterback?

Acht von 25. So viele Pässe brachte Carson Wentz am Montagabend gegen die Buffalo Bills an den Mann, für 81 Yards, dazu zwei Interceptions. Die Vikings verloren im eigenen Stadion 6:23, und keine 24 Stunden später schließt die NFL ihr Trade-Fenster. Um 16 Uhr Ostküstenzeit, 22 Uhr bei uns, ist Schluss. Bis dahin muss General Manager Nolan Teasley die Frage beantworten, die sein Head Coach nach dem Spiel lieber weitergereicht hat: Holt Minnesota noch einen Quarterback?

Kevin O’Connell sagte dazu nur: „Da verweise ich auf Nolan.“ Man habe „über viele verschiedene Positionen“ gesprochen und werde sich „direkt an die Arbeit machen“. Ob sich das Play-Calling je so schwer angefühlt habe wie gerade, wollte ein Reporter wissen. O’Connells Antwort: „Nein.“

Was gegen die Bills schiefging

Alle sechs Punkte kamen von Kicker Will Reichard, Field Goals aus 43 und 53 Yards. Einen Touchdown gab es nicht, zum dritten Mal in dieser Saison. Dabei hielt die Defense das Spiel lange offen: Cornerback Byron Murphy fing schon im ersten Viertel einen Pass von Josh Allen ab, die Offense machte nichts daraus. Bis gut sechs Minuten vor Schluss lagen die Vikings nur eine Possession zurück. Dann brach die Defense ein, weil sie nie vom Feld kam. Buffalo hatte den Ball 42:32 Minuten, Minnesota 17:28. Die Offense: 0 von 8 im dritten Versuch, 178 Yards auf 46 Spielzügen. Den ausführlichen Spielbericht zum 6:23 gibt es hier.

Wentz, 33 und als Backup geholt, warf beide Interceptions im dritten Viertel, eine dritte ließ Bills-Linebacker Terrel Bernard fallen. Sein QBR – ESPNs Quarterback-Bewertung auf einer Skala von 0 bis 100 – lag bei 2,3. Das ist der schwächste Wert eines Quarterbacks in dieser Saison und der schlechteste eines Vikings-Passers seit Tarvaris Jackson 2006 (1,8). „Hat sich ziemlich furchtbar angefühlt“, sagte Wentz. Justin Jefferson kam bei elf Targets auf drei Catches für 58 Yards und regte hinterher an, das Schema zu vereinfachen. O’Connell nahm einen Teil auf sich: Er hätte öfter laufen lassen sollen. Aaron Jones Sr. und Jordan Mason kamen zusammen auf elf Carries. Backup Max Brosmer durfte erst ran, als alles entschieden war.

Wie gut ist die Lage wirklich?

Eine Bilanz von 6-2 ist keine Krise. Nach dem 6-0-Start kamen aber zwei Niederlagen in Serie, erst das 15:19 gegen die Lions, jetzt das 6:23. In der NFC North reicht das nur für Platz drei, und die Division ist brutal: Außerhalb der eigenen Duelle haben die vier Teams 20 von 24 Spielen gewonnen (zur NFL-Tabelle).

Der Grund für die Bilanz steht auf der anderen Seite des Balls. Defensive Coordinator Brian Flores lässt blitzen wie kaum ein anderer, nach fünf Spielen lag das gegnerische Passer Rating bei 62,9, dem besten Wert seit den Bills 2021. Pro Football Network führt die Vikings-Defense als beste der Liga. Selbst Josh Allen wurde am Montag bei 68,6 Prozent seiner Dropbacks geblitzt, so oft wie nie in seiner Karriere. Die Offense dagegen steht bei elf Touchdowns in acht Spielen, genauso viele wie die sieglosen Chargers.

Der Stamm-Quarterback hilft gerade nicht. Kyler Murray kam in der Offseason nach seiner Entlassung bei den Cardinals für das Veteranen-Minimum, warf in fünf kompletten Spielen fünf Touchdowns und drei Interceptions und kam nie über 250 Yards. Seit dem Lions-Spiel plagt ihn der Oberschenkel, Diagnose Hamstring-Zerrung, Status „week-to-week“, Injured Reserve ist kein Thema. Pro Football Talk sprach trotzdem von einer „weichen Degradierung“. Die Alternative im eigenen Haus wäre J.J. McCarthy gewesen, doch den gab Minnesota am 28. September für einen Fünftrundenpick 2027 an die Giants ab.

Und das Restprogramm wartet nicht. Am Sonntag geht es zu den Green Bay Packers (6-3), eine Woche später folgt am 22. November das Spiel gegen die 49ers (7-1) im Estadio Banorte in Mexiko-Stadt, offiziell ein Heimspiel der Niners. Wo die Spiele laufen: NFL im TV.

Die Kandidaten

Kirk Cousins (Las Vegas Raiders)

Cousins, 38, spielte sechs Jahre in Minnesota, zwei davon unter O’Connell, 2022 inklusive 13-4-Saison. Er kennt das Playbook, er kennt Jefferson. Bei den Raiders steht er nach neun Spielen bei 2.340 Yards, 20 Touchdowns und acht Interceptions. Vor Week 9 lag sein Passer Rating bei 101,4 und damit über dem von Josh Allen, dann warf er bei der deutlichen Niederlage in San Francisco drei Interceptions, Las Vegas steht bei 4-5. Sein Vertrag ist faktisch ein Einjahresdeal: 1,3 Millionen Dollar Grundgehalt, 8,7 Millionen seines Gehalts für 2026 zahlen noch die Falcons. Wer ihn holt, übernimmt allerdings einen garantierten Bonus über zehn Millionen Dollar, fällig im März 2027. Den Preis schätzen Ligaquellen laut Bring Me The News auf einen Dritt- bis Fünftrundenpick, eventuell mit Bedingungen. Der Haken: Laut Adam Schefter (ESPN) hatten die Raiders bis Sonntag keine Anfrage und wollen Cousins halten, bis Nummer-eins-Pick Fernando Mendoza übernimmt.

Geno Smith (New York Jets)

Smith, 36, kam im März per Trade von den Raiders zu den Jets und spielt dort auf einem günstigen Einjahresvertrag, also ohne Altlasten für 2027. In den ersten acht Spielen warf er zwölf Touchdowns bei nur drei Interceptions und kam in allen bis auf zwei Starts über 215 Yards. Die Jets stehen bei 2-7, dahinter wartet Rookie Cade Klubnik. Spielerisch passt Smith: In Seattle spielte er seine besten Jahre unter Shane Waldron, der wie O’Connell aus der Rams-Schule von Sean McVay kommt, viel Play-Action, viel Timing aus der Pocket. Heavy schätzt, dass New York ihn nicht unter einem Zweitrundenpick abgibt. Tom Pelissero (The Ringer) berichtet allerdings, die Jets hätten bisher jeden Anrufer abgewiesen.

Daniel Jones (Indianapolis Colts)

Jones, 29, verbrachte die letzten sechs Wochen der Saison 2024 im Practice Squad der Vikings, bevor er nach Indianapolis ging. Bei den Colts (2-6 Anfang November) steht er bei fünf Touchdowns, neun Interceptions und einem Passer Rating von 68,7. Teuer würde es danach: Für 2027 stehen rund 38 Millionen Dollar in seinem Vertrag. Ian Rapoport (NFL Network) nannte die Vikings am Sonntag ein Team, das man bei Jones im Blick behalten sollte. Am Samstag hatten die Colts Jones aber laut Pelissero schon mitgeteilt, dass sie ihn nicht abgeben.

Justin Herbert und Mac Jones

Beide tauchen in Gerüchten auf, beide sind unrealistisch. Herbert stand mit den sieglosen Chargers Anfang November bei fünf Touchdowns und zehn Interceptions, sein Vertrag läuft noch drei Jahre über 2026 hinaus, Los Angeles würde mehrere Erstrundenpicks verlangen. Mac Jones ist günstiger Backup in San Francisco. Dass die 49ers ihn zwölf Tage vor dem direkten Duell in Mexiko-Stadt an einen NFC-Konkurrenten abgeben, glaubt niemand.

Was bis 22 Uhr passieren kann

Nach der Trade-Deadline dürfen NFL-Teams bis Saisonende keine Spieler mehr tauschen. Vereinslose Spieler können sie weiter verpflichten, aber auf dem Markt liegt kein Starter herum. Holen die Vikings bis 22 Uhr niemanden, gehen sie mit Wentz, Murray und Brosmer in den Rest der Saison. Die Signale der Insider widersprechen sich: Rapoport sagte während der Monday-Night-Übertragung, die Vikings würden „ihre Optionen ausloten“ und am Dienstag Gespräche suchen. Pelissero hatte am Samstag noch berichtet, Minnesota habe „nicht ernsthaft“ über einen Quarterback-Trade gesprochen, und am Montag nachgelegt, dass Colts, Raiders und Jets ihre Quarterbacks behalten wollen. Stand Dienstagvormittag deutscher Zeit gibt es keinen Trade.

Welche Deals in diesem Herbst schon über die Bühne gegangen sind, steht in unserem Überblick zur NFL Trade Deadline 2026, alles Weitere zu Minnesota auf unserer Teamseite der Minnesota Vikings. Dieser Artikel wird nach Ablauf der Deadline aktualisiert.